Experimento RaLa

El experimento RaLa, o RaLa, fue una serie de pruebas durante y después del proyecto Manhattan diseñado para estudiar el comportamiento de la convergencia de las ondas de choque para lograr la implosión esférica necesaria para la compresión del núcleo de plutonio del arma nuclear. El experimento utilizó cantidades significativas delisótopo radioactivo de corta duración lantano-140, una potente fuente de radiación gamma; RaLa es una contracción de Lantano Radiactivo (su acomodo por las siglas en inglés Radioactive Lanthanum). El método fue propuesto por Robert Serber y desarrollado por un equipo dirigido por el físico experimental italiano Bruno Rossi.

Las pruebas se realizaron con esferas de lantano radiactivo de 1/8 de pulgada (3,2 mm), igual a aproximadamente 100 curies (3.7 TBq) y más tarde 1000 Ci (37 TBq),^[1]​ localizado en el centro de un dispositivo de simulación nuclear. Las lentes explosivas fueron diseñadas principalmente para el uso de esta serie de pruebas. Aproximadamente unas 254 pruebas se llevaron a cabo entre septiembre de 1944 y marzo de 1962.^[2]​ En su historia del proyecto Los Álamos, David Hawkins escribió: "RaLa se convirtió en el experimento más importante respecto al diseño final de la bomba."^[3]​

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2. ↑ «Information Bridge: DOE Scientific and Technical Information - Document #233350». Osti.gov. Consultado el 23 de marzo de 2010. 
3. ↑ Hawkins, David; Truslow, Edith C.; Smith, Ralph Carlisle (1961). Manhattan District history, Project Y, the Los Alamos story. Los Angeles: Tomash Publishers. p. 203. ISBN 978-0938228080. Consultado el 20 de enero de 2013. «Originally published as Los Alamos Report LAMS-2532».